腮腺炎是传染科疾病，不是口腔科和耳鼻喉科疾病。腮腺炎是通过腮腺炎病毒引起的呼吸道传染病，主要以飞沫传播为主，腮腺炎疫苗可以预防传染腮腺炎，腮腺炎多发生于儿童或青少年，成人发病极少。全年都可以发病，以冬春两季为主，在每年的2-5月份高发，多传播于人员密集的地方，如教室、军营、幼儿园等。
患有腮腺炎之后可以形成持久的免疫，甚至终身免疫，再次患病极为罕见。腮腺炎病人是传染源，可以在发病前1-2天到发病后五天之内传染他人，腮腺炎可出现脑炎、脑膜炎、胰腺炎、睾丸炎等并发症。