乳突炎主要是急性乳突炎，慢性乳突炎的症状往往和中耳炎混合在一起。急性乳突炎主要是局部和全身的症状。
在急性乳突炎之前往往是有急性中耳炎的病史，急性中耳炎，我耳朵里流脓在经过治疗之后，流脓不减少，反而增多，甚至脓液成果冻形，从中耳鼓室里涌出来成果冻状，要考虑到有乳突炎的可能。比如患癌有发烧的症状，经过积极治疗之后，体温下降之后，体温又上升。比如听力的情况，听力下降，但是经过积极治疗，这种听力下降没有缓解或没有改善，更不要说恢复正常，此时有急性乳突炎的可能，全身的症状主要是发烧的情况。
当然，还有其它情况，比如神智方面的情况，精神萎靡、头痛或其他的症状。相关的的颅脑外科的症状称为假性的脑膜刺激症，因为是通过颅脑的缝隙刺激到脑膜所致。