情感障碍本身属于发作性病程，在发病过程中可能出现于抑郁的症状或者躁狂的症状。抑郁的症状可能表现为情绪低落，有自杀观念。躁狂发作的时候可能有激惹的行为，有过度兴奋的表现。它在缓解期的时候是不影响正常生活的。
经过有效的治疗，患者可以如同正常人一样进行正常的学习生活以及工作。在发作期需要有效的治疗，否则会出现自杀或者冲动等危险。临床上不存在绝对的能治愈的疾病，所谓的情感障碍能够达到临床治愈，指的是患者在治疗过程中或者治疗之后，仍然需要继续服药治疗，保持社会功能良好，那么就属于临床治愈的标准。