龋齿是细菌性疾病，可以继发牙髓炎和根尖周炎，甚至能引起牙槽骨和颌骨的炎症，临床上常根据龋坏程度分为前龋、中龋、深龋三个阶段，各自表现如下：
一、前龋亦称为釉质龋，龋坏局限于釉质，初期平滑面表现为脱矿所致的白垩色斑块，以后因着色而呈黄褐色，一般没有明显龋洞，仅探诊时有粗糙感，后期可出现，没有症状，探诊也无反应。
二、中龋，龋坏已达牙本质浅层，临床检查有明显龋洞，可有探痛，对外界刺激，如冷、热、酸等，可出现疼痛反应，当刺激源去除后，疼痛立即消失，无自发性疼痛。
三、深龋，龋坏已达牙病至深层，一般表现为大而深的龋洞，或露口小，而深层有较广泛的破坏，对外界刺激，反应较中龋为重。