乳头肌功能不全较常见于冠心病、急性心肌缺血、慢性心肌间质纤维化等疾病。乳头肌急性缺血或坏死可导致重度二尖瓣反流。
引起乳头肌功能不全的原因较多，最常见为冠心病引起的乳头肌功能不全，可在心绞痛、心肌梗塞、心肌纤维化及乳头肌或键索断裂时出现。此外，还可见于左心室扩张、乳头肌非缺血性萎缩、心内膜疾病、扩张型或肥厚型心肌病、乳头肌收缩协调性破坏等情况。