如果是哮喘急性发作的时候，最有效的特效药就是短效β受体激动剂，如硫酸沙丁胺醇气雾剂，如果是在平时哮喘没有急性发作，或者处于慢性持续期的时候，激素是最有效的药物。有些人也会用激素加上长效的β受体激动剂，常用的有沙美特罗替卡松、布地奈德、福莫特罗等。
治疗哮喘除了这两种药物以外，常用的药物还有茶碱类药物，或者胆碱能受体的拮抗剂，都是治疗哮喘的药物，还包括孟鲁司特这种抗白三烯受体的拮抗剂。当然哮喘除了用西药治疗以外，也可以用中医中药进行治疗，用中医中药进行治疗的时候强调辨证论治，如果是寒哮，可以用射干麻黄汤。如果是热哮可以用定喘汤。如果是寒包热哮，用小青龙加石膏汤，还有些哮喘属于虚哮，可以用平喘固本汤。