舌癌的病因目前尚不明确，可能与以下因素有关：1、长期嗜好烟酒，据美国资料显示，有烟酒嗜好的发病率，为不吸烟也不喝酒的15倍之高；酒本身被证明有致癌性，但酒精与尼古丁可作为致癌物的溶剂，促使致癌物质进入舌黏膜。2、长期异物刺激，牙齿的残根、残冠、锐利的牙尖、不合适的假牙，长期自己产生慢性炎症乃至癌变。3、口腔卫生不良，为细菌或霉菌在口腔内滋生繁殖创造了条件。4、黏膜白斑、红斑；舌是白斑的好发部位，白斑癌变占舌癌的12.3%，增生性红斑癌变更是白斑的4倍。5、生物致癌因素。6、其他方面因素，如遗传、放射性、个体易感性、营养代谢障碍等，也与舌癌的发生有关。