乳头不能凸出，而向内凹陷称为乳头内陷。乳头内陷的程度因人而异，轻者仅表现不同程度的乳头低平或回缩，受刺激后可突出或挤出乳头，重则表现为乳头完全陷于乳晕内，无法被牵出呈火山口状，并常伴有分泌物或异味。
乳头内陷的原因一般由于先天发育引起。乳腺导管短缩，部分乳腺组织纤维化，乳头平滑肌发育不良，其中乳腺导管短缩和组织纤维化挛缩是引起乳头内陷的主要原因。
继发性乳头内陷，系乳头受乳腺内病理组织牵拉或胸罩或束胸压迫引起，多见于炎症、肿瘤等疾病，侵犯乳腺的导管、韧带、筋膜等，使受侵的导管、韧带、筋膜收缩所致。
不合理的束胸或穿戴过紧的胸罩发生在青少年时期，因胸部紧束血液循环不好，致乳腺发育不良而导致乳头内陷。