慢性胰腺炎的症状主要有腹痛，腹痛剧烈，起始于中上腹，可偏重于右上腹或左上腹放射至背部，累及全胰则呈腰带状向腰背部放射痛。饮酒诱发的胰腺炎常在醉酒后12-48小时期间发病，出现腹痛，胆源性胰腺炎常在饱餐之后出现腹痛。
恶心、呕吐常与腹痛伴发，呕吐剧烈而频繁，呕吐物为胃内容物或十二指肠内容物，偶可伴咖啡咖啡渣样物内容物。腹胀早期为反射性肠麻痹，严重时可有腹膜后蜂窝织炎刺激所致，邻近胰腺的上段小肠和横结肠麻痹扩张，腹胀以上腹为主，腹腔积液时腹胀更加明显，患者排便、排气停止，肠鸣音减弱或消失。
腹膜炎体征，水肿性胰腺炎时，压痛只限于上腹部，常无明显肌紧张。出血坏死性胰腺炎压痛明显，并有肌紧张和反跳痛，范围较广或延及全腹。其它症状，初期常呈中度发热，约38℃。
合并胆管炎者可伴寒战、高热。胰腺坏死伴感染时，高热为主要症状之一。黄疸可见于胆源性胰腺炎，或者由于胆总管被水肿的胰头压迫所致。