中枢热是由于体温调节中枢的结构和功能发生病变，而引起体温升高，多见于大面积脑梗死、脑出血、重度脑外伤、脑手术、癫痫、酒精戒断的患者。
中枢热的特点是体温突然上升，多数可高于40℃，高热持续数小时到数天不等，以头和躯干部温度最高，肢体次之。高热时多没有全身中毒症状，无寒战、皮肤干燥、少汗、四肢发凉，通常没有炎性标志物增高，抗生素治疗无效，退热剂效果不佳。中枢热的危害主要是使脑血流、脑耗氧急剧增加，升高颅内压，进一步加重脑组织损伤。此外，中枢热还会增加机体代谢负担，促进机体多脏器发生功能障碍，甚至衰竭。