呼吸困难和窒息，是甲状腺肿瘤手术后危急的并发症，多发生在术后48小时以内。主要原因是手术区内出血压迫器官，喉头水肿、气管受压，软化塌陷。气管内的痰液堵塞，双侧的喉返神经损伤。一旦发现病人呼吸困难，立即床旁抢救，主要的措施是去除病因、拆线、敞开切口、清除血肿，激素静点消除喉头水肿，吸痰给氧等，如无改善则立即行气管切开或气管插管，如有呼吸心跳暂停者，应先气管插管或气管切开同时再进行复苏。