发生死胎时，孕妇自觉胎动消失是最主要的临床表现。子宫停止增大，妇科检查时听不到胎心音，子宫增大的程度与停经周数不相符合，超声检查可以明确诊断。死胎在宫腔内停留过久，可能引起母体的凝血功能障碍。胎儿死亡后，约80%在2-3周内自然娩出。如果死亡后超过3周胎儿仍未娩出退行性变的胎盘组织，释放凝血活酶，进入母体血液循环，激活血管内凝血因子，可能出现弥漫性的血管内凝血。死胎超过4周以上，DIC发生的几率明显增加，可引起分娩时的严重出血，所以死胎一经确诊应尽早引产。