甲状腺结节是指甲状腺细胞在局部异常生长所引起的散在病变，虽能触及，但在超声检查中未能证实的结节不能诊断为甲状腺结节，体检未能触及，而在影像学检查偶然发现的结节称作甲状腺意外结节。对于发现甲状腺结节的患者，一般进行两种检查，第一、甲状腺功能的检查，第二、甲状腺超声的检查。甲状腺高分辨率的甲状腺超声对于甲状腺结节的良恶性判断具有初步的准确率。经过超声的判断，对于可疑的甲状腺结节，特别是＞1cm的甲状腺结节，可以行细针穿刺活检检查。细针穿刺活检检查的目的是通过细胞学检查判定甲状腺结节的良恶性，来指导下一步的治疗。