中医认为，返魂草具有温肺、下气、消痰、止咳嗽的功能。对于新久咳嗽、痰多、气喘、咳痰不爽、劳嗽咳血等具有很好的治疗功效。可以治疗风寒性咳嗽、气喘、虚劳、咳吐脓血、喉痹、小便不利等。有一定的抗菌作用，在体外能够对于大肠杆菌、痢疾杆菌、变形杆菌、伤寒、副伤寒杆菌、绿脓杆菌以及霍乱弧菌等，革兰氏阴性菌都有一定的抑制作用。而且还可以抵抗致病性真菌。在用药的时候，有实热者是禁用的。