前置胎盘目前确切的病因尚没有明确。目前认为多次流产以及刮宫、高龄初产妇（＞35岁）年龄、产褥感染、剖宫产史、多次生育，孕妇不良生活习惯（包括吸烟、喝酒、吸毒）以及辅助生殖技术受孕、子宫形态异常，都提示是前置胎盘发生的高危人群。病因可能与子宫内膜病变或者受损伤有关系。当子宫内膜病变引起子宫内膜炎或萎缩性病变时，再次受孕的时候，子宫蜕膜血管形成不良，使胎盘血供不足，为了摄取足够的营养，而胎盘面积发生更大，延伸到子宫下段，形成前置胎盘。另外双胎妊娠以及副胎盘都有可能会位于子宫下段，使胎盘称为前置胎盘。受精卵滋养层发育迟缓，受精卵到达子宫腔以后，滋养层尚没有发育到可以着床的阶段，它会继续向子宫下端移动，着床于子宫下段而发育成前置胎盘。