小儿麻痹症前驱期，主要症状为发热、食欲不振、多汗、烦躁和全身感觉过敏，可见恶心、呕吐、头痛、咽喉痛、便秘、弥漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽渗出物、腹泻等，持续1-4天。多数患者由前驱期进入瘫痪前期，少数于前驱期症状消失数天后再次发热进入瘫痪前期，亦可无前驱期症状，而从瘫痪前期开始，患儿出现高热、头痛、颈背四肢疼痛、活动或变换体位时加重，同时有多汗、皮肤发红、烦躁不安等兴奋状态和脑膜刺激征阳性等神经系统体征。小婴儿拒抱，较大婴儿可见三脚架征、头下垂征等等。