一般来说，早期儿童肺结核不易被发现，这是因为患儿早期的症状不明显，不同于成年人，但可表现为不活泼、精神不振、脾气急躁、无故哭闹，也可有盗汗、脸部潮红、消瘦、无力、食欲减退和消化不良等症状。另外，小儿患肺结核大多为首次感染结核杆菌，而且对结核杆菌具有高度敏感性。一旦感染此病，结核病灶周围常有广泛的炎性反应。结核菌素试验常呈强阳性，并会反复出现疱疹性结膜炎，全身淋巴结肿大，这在成人肺结核中是没有的。