胰腺癌是常见的消化道肿瘤，对于胰腺癌的病因目前尚不十分清楚。
胰腺癌的病因主要与多种因素直接有关，其中可以明确的是吸烟是主要的危险性因素，大约20%-40%的患者与吸烟有关。
对于终身吸烟的患者在最后的15年里，胰腺癌发生的几率与其吸烟情况直接相关，这些因素主要是烟草中的某些化学性成分可以导致胰腺癌的发生。
真正的家族性因素而引发的胰腺癌，临床上较为少见，也就是说遗传性胰腺癌的发生不超过5%，因此是一个较为少见的原因。对于90%以上的胰腺恶性肿瘤，多数为导管腺癌及变异类型的胰腺癌。
在这些患者中，可能与患者的2型糖尿病具有一定的关系，长期的糖尿病患者发生胰腺癌的几率也较高。因此说胰腺癌的发生是一种多因素相关的疾病，而不能纠结于其中一个。