老年肺气肿是不能治愈的，这是因为肺气肿是指终末细支气管远端的气道弹性减退、过度膨胀、充气和肺容积增大，同时伴有气道壁破坏的病理状态，也就是肺脏已经发生了病理性的改变，这种病理性的改变是不能够通过任何药物来改善的。老年人肺气肿是因为由于年龄的增长，肺脏的功能减退而造成的肺气肿，同样也造成了不可逆的病理状态，所以不能治愈。
对于肺气肿的治疗，通常采取的是对症治疗，如果没有症状就可以不治疗。如果出现呼吸困难的症状，特别是气短、活动后气短的症状，可以应用舒张支气管的药物，例如长效的β2受体激动剂和长效的抗胆碱能药物，长效β2受体激动剂可以有吸入的福莫特罗、沙美特罗、茚达特罗和维兰特罗，长效的抗胆碱能药物有吸入的噻托溴铵、格隆溴铵、乌美溴铵等。