乳糖不耐受的症状主要是进食牛奶或者乳糖以后可以引起肠鸣，也就是听到肠道咕噜咕噜的声音。严重的患者可以出现明显的腹痛、脐周的绞痛，往往伴有腹泻。重症患者大便是水样，甚至有酸臭味、泡沫状，但是患者的一般状况还是比较好的，并没有明显的脂肪泻。
对于乳糖不耐受的患者，检查往往可以进行呼氢试验，从而帮判断是否有乳糖不耐受，但是氢呼气试验，假阴性和假阳性也比较多，更多的是根据症状诊断。怀疑是乳糖不耐受的患者，治疗主要是限制饮食，一旦排除特殊的饮食，比如不服用牛奶或者乳糖以后，症状能明显的好转，就表明存在乳糖不耐受。