骨质增生是退化机体产生的适应性机制，年龄增大或过度劳损，都会引起退行性改变，导致关节稳定性下降、局部应力失去平衡。
在受力不平衡的部位，会出现骨质增生的现象，来增加韧带强度，加强关节的稳定性，从而维持关节的正常机能。
这个过程很长且进展缓慢，以身体状况和劳动强度而异。骨质增生常出现在关节或韧带周边部位，并不会引起疼痛症状，只有出现在椎体后缘和小关节等重要部位，压迫脊髓、血管或神经，引起疼痛、头晕等症状时才被诊断为病。
可以采用非甾体抗炎药、活血化瘀的中药，以及理疗、按摩、针灸、等方式改善局部血液循环，能够促进炎症消退缓解疼痛。