抑郁症和老年痴呆是两个疾病，其区别主要体现在以下五个方面：
一、起病形式不同，抑郁症多是急性或亚急性起病。老年痴呆起病隐袭，是慢性起病。
二、临床表现不同，抑郁症主要是以心境低落、兴趣减退、没有愉快感、精力下降为主要临床表现，老年痴呆主要是以记忆力减退及智能障碍为主要临床表现。
三、发病年龄不同，抑郁症发病年龄可以是任何年龄阶段，老年痴呆的发病年龄主要在65岁以后。
四、疾病性质不同，抑郁症是功能性疾病，老年痴呆是器质性疾病。
五、预后不同，抑郁症是可以治好的疾病，预后良好。老年痴呆是进行性加重的疾病，治疗效果不理想，预后不好。