甲状腺位于颈前浅表组织内，甲状腺的肿大分三度：Ⅰ度肿大，看不见摸得着；Ⅱ度肿大，可以看到也可以摸到，但是肿大的甲状腺没有超过胸锁乳突肌内缘；Ⅲ度肿大，超过胸锁乳突肌外缘。甲状腺的肿大可以是单侧也可以是双侧，看发生了什么样的病变。
甲状腺的特点是随着吞咽可有上下移动的特点，自己查甲状腺有一定的难度，只能对着镜子看看喉结下方的甲状腺位置是否有肿大，如果甲状腺有肿大建议患者去医院做甲状腺超声并抽血查甲状腺激素，包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，以及调节甲状腺激素分泌的促甲状腺激素，以明确甲状腺是否发生疾病。