丹毒是一种急性感染疾病，它的主要特征是皮肤会突然发红，丹毒主要是由于A族乙型溶血性链球菌侵入而致。其诱发因素主要有皮肤或黏膜擦伤或其它轻微的外伤，也可由血行感染引起。常常继发于鼻炎、口腔黏膜及牙齿感染病灶。足癣、小腿溃疡、瘙痒性皮肤病、放射性损伤及皮肤的一些裂伤或者轻微擦伤，抓挠还有轻微的外伤均可以诱发。尤以不清洁的伤口更易感染。有些伤口可小到不容易被发现，如面部丹毒可以由鼻腔内被抓破的小伤口引起。复发性的丹毒主要是由于细菌潜伏于淋巴管内，当机体抵抗力降低的时候都可以复发。丹毒的发病多在机体免疫力降低时发生全身性的疾病，像糖尿病、慢性肾炎、酗酒者都可以成为本病的发病诱因。婴幼儿如发生丹毒可导致败血症，死亡率较高。