如果肺癌患者做胸部CT检查发现合并胸腔积液，并不是一个好现象，但并不是所有的肺癌患者合并胸腔积液都是晚期，具体如下：
1、不是肺癌晚期：因为部分肺癌患者合并胸腔积液是由于炎症、感染等其它问题所致，这种情况下肺癌就不是晚期。
2、是肺癌晚期：如果胸腔积液确实是由于肺癌转移所致，这种情况就是肺癌晚期，通常可以采取胸腔穿刺抽液做胸水细胞学检查加以鉴别。