冠心病患者动脉粥样硬化的进展分为六期：Ⅰ期是单核细胞黏附在内皮表面，向血管腔内迁移到内皮下；Ⅱ期是出现脂质条纹期，即泡沫细胞在内皮细胞下聚集；Ⅲ期是动脉粥样斑块期，即出现脂质池；Ⅳ期是粥样斑块期，特征性的表现是出现脂核；Ⅴ期是纤维斑块期，在Ⅳ期的基础上出现纤维帽；Ⅵ期是复杂病变期，常表现为动脉硬化粥样斑块的破裂、侵蚀、斑块内的出血、血栓形成，使血管完全或者不完全堵塞。