急性呼吸衰竭是各种原因引起的肺通气和换气功能障碍，导致在静息状态下不能维持足够的气体交换，可出现低氧血症，伴有或不伴有高碳酸血症，从而引起一系列临床改变。病因可以是气道阻塞性疾病，慢阻肺、重症哮喘、气管异物等，以及肺组织病变，如肺炎、肺结核、肺水肿、肺血管病变、肺栓塞等，胸廓以胸膜以及胸膜的疾病，神经肌肉性的疾病所导致。通过血气分析可以进行诊断，出现呼吸衰竭之后，治疗首先保持呼吸道通畅进行吸氧，吸氧的浓度根据呼吸衰竭的类型进行调节，必要时如果都不能纠正，需要进行机械通气，呼吸机辅助呼吸，应用上述治疗措施的同时，积极的寻找引起呼吸衰竭的病因，根据病因进行治疗。