爆发性肝炎又称急性肝衰竭，是指在无肝病基础者在短时间内发生大量的肝细胞坏死，导致肝脏的合成、解毒、排泄、生物转换等功能发生严重的障碍，出现以凝血功能障碍、黄疸、肝性脑病、腹水等为主要表现的临床综合征。急性肝衰竭一般常见于药物引起或者是病毒感染引起，病毒感染一般以乙型肝炎病毒，或者是戊型肝炎病毒引起的为多。
爆发性肝炎的临床症状是以乏力、黄疸、发热、出血、意识障碍以及纳差、腹泻、恶心呕吐等消化道症状为主，典型临床症状就是肝性脑病、黄疸。爆发性肝炎的治疗可以选择内科综合治疗、人工肝治疗，以及外科的治疗。如果爆发性肝炎患者没有得到及时、有效的治疗，病情往往较严重，死亡率较高。