老年人出现自发性气胸最常见的症状就是胸闷和胸痛，随后会出现呼吸困难。气胸是因为气体到达了胸壁和肺之间，导致肺的萎缩，肺压缩的越多，肺功能会下降得越厉害。如果肺压缩100%以后就会出现比较明显的呼吸困难。自发性气胸如果肺压缩非常厉害，或者是出现气体只进入胸腔，而无法排除的情况，会出现张力性气胸。这种情况下会出现非常严重的呼吸困难、大汗淋漓、血压下降等等。如果出现这种情况应该尽快到医院进行治疗。也提醒老年人应该戒烟，避免出现肺气肿情况，如果肺气肿很严重，自发性气胸的发生率也会随之增高。