肺病可以泛指肺部的疾病，也可以特指肺结核。早在解放前和解放初期，我们将肺结核患者说成是肺病患者。肺结核是呼吸道传染性的疾病，因此如果肺病指的是肺结核患者，可能就会有传染性，但是由于肺结核患者大多数不排菌，因此在70年代就主张对于不排菌的肺结核患者完全可以居家抗结核治疗。但是如果肺结核患者会排菌，就可以通过咳嗽、打喷嚏将飞沫飞溅传染到他人。对于肺结核的控制，除了要控制传染源以外，对易感人群采取疫苗的接种，如卡介苗的接种也是预防传染很重要的途径。
在社会上的确有一些排菌的肺结核患者没有被及时的发现，为什么没有像其它传染病那样广泛的传染？是因为我们国家的肺结核预防接种，尤其是对新生儿卡介苗的接种，对肺结核的防治起了非常重要的作用。因此，如果肺病指的是广泛的各种类型的肺病，如各种急慢性支气管炎、支气管哮喘、支气管扩张、慢阻肺、肺炎、胸膜炎、自发性气胸、胸腔积液等，就没有传染性，就不会传染他人。但如果肺病指的是排菌的肺结核患者，就可能会传染旁边的人。