地方性甲状腺肿的原因主要是由于碘缺乏引起的甲状腺肿大，在山区及远离海洋的内陆地区，人体体内碘缺乏时，可以引起甲状腺激素的合成不足，从而反馈性刺激垂体分泌过量的促甲状腺激素，在过量的促甲状腺激素作用之下，可以出现甲状腺的肿大以及退行性变。地方性甲状腺肿临床上多见于20-40岁的女性，起病比较缓慢，病程比较长，甲状腺肿大并且可以出现大小不等的结节，严重者可以出现压迫气管与食管及神经，从而产生相应的压迫症状，比如呼吸困难，吞咽困难或者声音嘶哑。