放射性甲状腺炎主要是因为辐射导致的甲状腺的炎症性变化，它可能会引起甲状腺功能的变化，如在早期出现甲状腺功能亢进，中期有可能甲状腺功能恢复正常，晚期有可能甲状腺功能减低，有可能会留下终身的甲状腺功能减低，也有可能恢复正常。通常甲状腺炎主要与放射的剂量、种类、暴露时间有关系，儿童如果经常甲状腺被大量的辐射，就可以导致甲状腺的结节和甲状腺肿瘤。