中耳炎包括急性中耳炎和慢性中耳炎，慢性中耳炎又包括慢性单纯性中耳炎、骨疡型中耳炎、胆脂瘤型中耳炎和分泌性中耳炎，急性中耳炎的症状有耳痛、耳朵流脓或者伴有全身症状，如低热等。
慢性单纯性中耳炎会间歇性的耳朵流脓，在不发炎的时候会有一段时间患耳是干燥的，在诱因存在情况下出现急性发作耳朵流脓、耳鸣等症状。骨疡型中耳炎、胆脂瘤型中耳炎不容易干耳，会间断的耳朵流脓，分泌物有异味或者相应引起一些并发症的症状。分泌性中耳炎有患耳的耳朵闷、堵，像进水堵着棉花一样的感觉，有耳鸣、听力下降，同时有鼻腔、鼻咽部疾病的症状，比如鼻塞、流鼻涕、鼻涕倒流等。