新生儿肺炎可由不同原因造成，大致可分为新生儿吸入性肺炎和新生儿感染性肺炎。吸入性肺炎中吸入羊水，新生儿肺炎的症状相对较轻。还有一部分新生儿肺炎是新生儿湿肺，即在出生后出现呼吸困难，24-48小时内逐渐好转。这类肺炎可以“自己好”，但如果出现胎粪吸入感染性肺炎，会出现严重的，甚至危及新生儿生命的情况。