肺栓塞通过胸部X线是不能检查出来，因为肺栓塞的患者，其胸部X线检查无特征性的改变，亦无特异性的变化，故其不能诊断肺栓塞。但胸片可能见到肺不张、浸润性的病灶形成、不同程度的胸腔积液，有时还可以见到局部肺组织血量减少等改变。此外，胸部X线检查还可以与其它的疾病相鉴别，但不能用于确诊肺栓塞。肺栓塞的确诊通常需要行肺动脉的CT造影检查，其特异性较高，是诊断肺栓塞的主要手段。其诊断还需要协同患者有无危险因素、临床症状，以及凝血功能加D-二聚体、血BNP、血气分析，心脏及下肢深静脉彩超等检查。