以前乳腺癌的手术做的非常大，包括乳腺、腋窝的淋巴结和胸壁的肌肉都会完整的切除。现在因为治疗的手段和技术越来越高超，所以现在手术的方式做的越来越小。首先就是胸壁上的肌肉是不会切除了。然后腋窝的淋巴结，现在有技术叫前哨淋巴结的活检，有一种特殊的造影剂能够确认肿瘤最早可能会转移的这几个淋巴结。我们在手术当中把这几个淋巴结首先切除下来，去进行快速的病理检查。
如果这几颗淋巴结没有转移，整个腋窝的其他的淋巴结就不去做进一步的清扫，会最大可能的保证患者患侧上肢的功能。至于肿块本身，以前我们首先会选择整个乳腺的切除，包括乳头在内的皮肤也会切除很多。如果患者条件允许的情况下，我们进行保乳的手术：只是扩大切除肿瘤所在的乳腺象限，最大的可能保护患者剩余的正常乳腺，能够达到又根治肿瘤、又美观的效果。