食管癌早期筛查的方法常见以下几种：
1、细胞学检查：是食管癌早期筛查的主要方法，常用拉网细胞学检查，在我国已经应用30余年，双腔管带网气囊拉网普查结合X线、内镜活检或刷片检查，是发现早期食管癌最有效的办法。拉网细胞学检查已经成为我国食管癌高发区、乡村医院食管癌早期筛选和临床诊断的常规检查方法，阳性率比较高，能达到90%左右，而且操作简便、设备比较简单、患者痛苦小，但存在一定的假阳性。临床上对于有重度异型增生或者食管癌的诊断敏感性是80%-100%，但是对于轻度异型增生的敏感性仅有25%，特异性约95%。
2、X线检查：此项检查方便、简单，患者容易接受，目前应用最多的是内镜检查，内镜检查可以直观地观察患者的病灶外观、长度、位置，并且还能进行病理活检，从而提高了食管癌诊断的准确性。