急性动脉栓塞的栓子最常见的来源是因为心房颤动，心房内产生的血栓，血栓脱落导致的远端动脉的栓塞；或者是因为心脏瓣膜性的疾病，比如说风心病，二尖瓣关闭不全，感染性心内膜炎，在心脏瓣膜上形成的血栓，形成的血栓栓子脱落可引起远端动脉的栓塞。也可能是因为动脉壁的血栓脱落，随着血流引起远端动脉出现栓塞而引起远端组织或者器官出现的缺血症状。