尿毒症是由于各种肾脏疾病进行性缓慢进展，最终使得健存肾单位逐渐减少，出现血肌酐和尿素氮的上升，内生肌酐清除率的下降以及代谢产物的潴留，还有水电解质和酸碱平衡的紊乱，最终会出现各个系统的临床表现。
主要的原因有各种慢性肾小球肾炎、慢性肾盂肾炎、糖尿病肾病、高血压肾损害以及过敏紫癜和系统性红斑狼疮肾炎，还有多发性骨髓瘤肾损害等等。治疗的办法有原发病的治疗以及肾脏替代治疗，包括腹膜透析、血液透析和肾移植。