虚脱在中医学和西医学两方面解释，意义不尽相同，在中医学角度来讲，虚脱的意思是身体过于虚弱，而阳气不足、阳气外泄和大汗等情况下出现大汗亡阳，都称之为虚脱。在西医学的角度来讲，虚脱的意思等同于休克，通常是指因大量失水、脱水、中毒、感染等因素，而导致的心脏血液循环突然衰竭，和动脉血氧饱和度突然下降，氧分压过低、二氧化碳分压过高，而导致通气血流比例失衡，这时会出现一过性供血不足，而出现一组临床症状和表现都称之为虚脱，常见虚脱的临床症状有体温下降、血压测不清、脉搏细速、出冷汗、面色苍白等情况出现。