咽炎主要的症状就是干咳和咳少量的痰、咽部充血、扁桃体肥大、咽部的淋巴结肿大，而肺炎的症状多数以咳嗽、咳痰、喘息为主，同时呼吸困难的症状逐渐加重。
咽炎不会影响到肺脏的功能，肺炎会由肺部的炎症损伤肺泡、气管和支气管，进而使肺脏的功能受损。即使经过有效的治疗，肺功也会受到一定的影响，所以从本质上肺炎对身体的损害还是极大的。
同时致病菌也不同，咽炎可以是咽部的常见菌在机体的免疫力下降的时候过度繁殖，引发了咽部发炎，或者在劳累和长期熬夜、睡眠不规律的情况下，机体抵抗力下降的时候引发出来的炎症。
肺炎则不同，是由于外来的细菌感染引起，细菌常见于肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、克雷白杆菌，还有绿脓杆菌。
除了炎症之外，还可以有病毒引起的肺炎，如流感病毒，常见的冠状病毒以及今年新发现的变异性的冠状病毒，所以致病性也完全不同，治疗上需采取的药物也不同。