小关节紊乱是一种腰部损伤，伤后立刻发生异乎寻常的剧烈腰痛，病人往往屈身侧卧，腰不能挺直、不敢动弹，唯恐别人触碰，常被误诊为急性腰扭伤。
其实确切的诊断应是急性腰椎后关节滑膜嵌顿症或者腰椎后关节紊乱症，俗称腰椎小关节紊乱。
腰椎小关节是一种滑膜关节，当腰部突然扭闪、腰前屈或旋转运动时，出现小关节间隙张开、关节内负压增大，滑膜即可进入关节间隙中。
如果屈伸时关节滑膜被夹于关节间隙，就会造成小关节的滑膜嵌顿或小关节半脱位，称之为腰椎小关节紊乱症。