猩红热是由于A组乙型溶血性链球菌感染引起的呼吸道传染病，是通过飞沫传播的疾病，传染性比较强，人群普遍易感，其中儿童为主要的易感人群。猩红热在一年四季均可以发生，冬春季多，夏秋季少，温带地区多见，而寒热带地区少见。出现咽峡炎症状的患者是传染源，咳嗽时可以排出大量细菌，为重要传染源。细菌主要是经空气飞沫传播，少数病例也可以经密切接触、皮肤外伤或者产道传播。
猩红热可以分成五个类型，有普通型、脓毒型、中毒型、外科型、产科型。猩红热患者出现的临床症状以发热、咽喉肿痛、全身弥漫样鲜红色皮疹和疹退后脱屑为主。