肝性脑病口服乳果糖的主要作用就是，减少肠道内氨的形成和吸收，因为肝性脑病最主要的就是因为氨产生过多。正常情况下，代谢氨的产生可以通过肝脏进行有效的代谢，并不会引起异常，如果在严重肝脏疾病的基础上，包括急性重症肝炎，或者肝硬化严重的情况下，血压会代谢异常，无法完全代谢，就会进入脑部引起脑神经功能的紊乱，从而出现肝性脑病，严重的甚至出现昏迷。
这种情况下，治疗主要是减少氨的产生，减少过多的氨被吸收，而口服乳果糖就能够有效地酸化肠道，同样能够减少肠道内氨的产生，减少氨的吸收，就不会进一步由于过多氨的吸收增加肝性脑病患者的严重程度。肝性脑病患者口服乳果糖的主要作用是针对性减少氨的产生和吸收。同时也可以给予灌肠对症处理，其目的一样，都是为了减少氨的产生和吸收。最主要的还是要针对肝硬化原有疾病进行对症处理，只有原有的肝脏疾病得到有效处理，肝脏功能恢复正常，就能够有效缓解肝性脑病患者的疾病严重程度。