在高血压时，心脏和血管是高血压病理生理作用的主要靶器官，长期的高血压可以使心脏的压力负荷增高，儿茶酚胺和血管紧张素Ⅱ等生长因子都可以刺激心肌细胞肥大和间质的纤维化，从而导致左心室的肥厚和扩张。长期的高血压，当发生心脏的肥厚或者扩大时，就称为高血压心脏病。高血压心脏病常合并有冠状动脉粥样硬化和微血管的病变，最终可以导致心力衰竭或者严重的心律失常，甚至导致病人猝死。