正常成年人窦性心律的频率是60-100次/min，如果成人窦性心律的频率＞100次/min，即可诊断为窦性心动过速。窦性心动过速通常逐渐的开始和终止频率在100-180次/min之间，有的时候高达200次/min，但是这种比较少见。刺激迷走神经，可使其频率逐渐减慢，停止刺激后又加速至原先水平。窦性心动过速，在临床上非常常见，健康人在吸烟、饮茶、咖啡、饮酒、体力活动以及情绪波动的时候都可以发生。在某些病理的状态，如发热、甲状腺功能的亢进、贫血、休克、心肌缺血以及充血性心力衰竭、应用肾上腺素、阿托品等药物，也可以出现窦性心动过速。