头虱主要寄生在头皮发根部位，靠吸食血液进行生存。当然，它可以通过共用的寝具，如枕套、被单上，它都可以暂时的寄生在这种物品上，通过另一个人传染到那个人身上可以继续存活，但是是不能长期存活的。
所以，头虱最主要的是通过直接传染，通过接触有头虱的病人，再有通过共用寝具或者是梳子，或者通过污染的床单、枕套上，另一个人马上接触就可以间接的传染。如果没有另一个人的接触，到一定时间会死亡的，因为没有血液的供养头虱是不能长期生存的。