新生儿期贫血的标准为血红蛋白小于145g/L，且伴有红细胞比重的减少，则考虑为贫血。按程度分类可分为以下几种，120-144g/L者为轻度贫血，血红蛋白在90-120g/L者，为中度贫血；血红蛋白在60-90g/L者为重度贫血，小于60g/L者为极重度贫血。
按形态分类，根据红细胞数、血红蛋白量、平均红细胞比容、平均红细胞血红蛋白量、平均红细胞血红蛋白浓度，将贫血分为四类，第一类大细胞性贫血，第二类是正常细胞性贫血，第三类为单纯小细胞性贫血，第四类是小细胞低色素性贫血。
根据病因可将贫血分为，一种是红细胞或血红蛋白生成不足的贫血，常包括再生障碍性贫血、铅中毒所致的贫血，以及慢性肾病所致的贫血。另一种是溶血性贫血，包括遗传性球形红细胞增多症、阵发性睡眠性血红蛋白尿、葡萄糖-6-磷酸脱氢酶缺乏症、地中海贫血等。