临床上用于评估肿瘤患者治疗效果或者预后的指标，叫5年生存率，也就是一组病情相似的肿瘤患者，在治疗后继续追踪他们的后续情况，当到达5年的时候计算还有多少的患者仍然存活。不同疾病的5年生存率是不尽相同的，即使是对于原发肺部的肿瘤，也就是常说的肺癌，不同的病理类型和分期，5年的生存率也是有差别的。肺癌一般分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌两种。对于小细胞肺癌而言，诊断时为局限期的患者，5年生存率在20%左右，广泛期患者5年的生存率不到5%。对于非小细胞肺癌而言，Ⅰ期患者的5年生存率可以达到70%左右，Ⅱ期大概是30%-50%。ⅢA期患者的5年生存率是15%-20%，而ⅢB期和Ⅳ期患者的5年生存率小于5%。近些年来得益于一些新的药物进入临床一些特定人群的预后得到了很大的改善，例如在靶向药物问世之前，晚期非小细胞肺癌患者的中位生存期仅有10个月左右。目前应用靶向治疗药物之后，伴有EGFR敏感突变的晚期非小细胞肺癌患者，中位生存期已经突破了3年。