肺气肿的胸部X线表现，首先从整体上看，肺容积增大，肺野的透过度增强，肺纹理纤细、稀疏。其次，从正位片和侧位片的对比看，肺气肿的前后径增大。
正常时前后径与左右径比例是1:1.5，而肺气肿时前后径与左右径的比例接近于1:1，呈桶状胸。肺气肿时肋间隙增宽、肋骨平直、膈肌下降、肋膈角开大。
由于肺容积增大，心影变得狭长，呈垂位心。肺气肿还可出现肺大疱的改变，可以出现局限性囊状透光区，其内无肺纹理。